Xbox Game Studios : Craig Duncan et Louise O’Connor quittent leurs fonctions, Microsoft ouvre un nouveau chapitre

15-06-2026 17:00 DL GAMING

Coup de théâtre au sein de Xbox Game Studios. Craig Duncan, responsable de la division depuis novembre 2024, quittera officiellement ses fonctions cette semaine après plus de 18 mois à la tête de l'organisation. Dans le même temps, Louise O’Connor, chief of staff de Xbox Game Studios, s'apprête également à tourner la page après près d'un an dans ce rôle stratégique.

Cette double annonce marque la fin d'une période de transition importante pour les studios de développement de Microsoft, alors que Xbox poursuit sa transformation dans un marché du jeu vidéo toujours plus concurrentiel.

Deux figures historiques de Rare quittent Xbox Game Studios

Avant de rejoindre la direction de Xbox Game Studios, Craig Duncan et Louise O’Connor ont tous deux construit une grande partie de leur carrière chez Rare, l'un des studios emblématiques appartenant à Microsoft.

Craig Duncan a dirigé Rare pendant plus de treize ans, de février 2011 à novembre 2024. Son expérience et sa connaissance approfondie des équipes de développement avaient conduit Microsoft à lui confier la succession d'Alan Hartman à la tête de Xbox Game Studios.

De son côté, Louise O’Connor a occupé plusieurs postes clés chez Rare entre 2012 et 2025, notamment en tant qu'executive producer, incubation director et art director. Elle avait rejoint la direction de Xbox Game Studios en août 2025 pour accompagner la stratégie des studios et renforcer la coordination entre les différentes équipes.

Un bilan positif revendiqué par Craig Duncan

Dans un message adressé aux collaborateurs, Craig Duncan a dressé un bilan particulièrement positif de son passage à la tête de Xbox Game Studios.

« Lorsque j'ai pris la direction de Xbox Game Studios il y a 20 mois, mon objectif était de servir nos studios, nos équipes et les personnes qui créent nos jeux. Ensemble, nous avons cherché à proposer des jeux de grande qualité, à renforcer la culture commune entre nos studios et à contribuer à façonner l'avenir de l'entreprise. »

Le dirigeant a également mis en avant plusieurs lancements réussis durant son mandat, estimant que ces succès ont contribué aux performances globales de Microsoft Gaming.

Louise O’Connor saluée pour son rôle auprès des studios

Craig Duncan a également rendu hommage à Louise O’Connor, qu'il décrit comme une collaboratrice essentielle durant cette période.

Selon lui, elle a su accompagner les studios avec créativité, clarté et bienveillance, tout en défendant le savoir-faire des équipes de développement. Son départ constitue donc une autre perte significative pour la structure dirigeante de Xbox Game Studios.

Matt Booty assurera la supervision des studios

Microsoft a déjà précisé l'organisation mise en place dans l'immédiat. En attendant la nomination d'un nouveau responsable, l'ensemble des studios supervisés jusqu'ici par Craig Duncan rendront directement compte à Matt Booty, Chief Content Officer de Xbox.

Cette solution intérimaire vise à assurer la continuité des projets en cours alors que plusieurs productions majeures sont actuellement en développement au sein des équipes Xbox.

Une nouvelle phase pour l'écosystème Xbox

Le départ simultané de Craig Duncan et Louise O’Connor intervient à un moment clé pour Microsoft Gaming. Entre l'intégration de nouveaux studios, l'expansion du Game Pass et la volonté d'accroître la présence des licences Xbox sur plusieurs plateformes, la division entre dans une nouvelle phase de son développement.

La nomination du futur dirigeant de Xbox Game Studios sera particulièrement scrutée par l'industrie. Ce choix pourrait donner des indications importantes sur les priorités stratégiques de Microsoft pour les prochaines années, notamment en matière de création de contenus exclusifs et de gestion de son vaste portefeuille de studios.

Avec ces départs, c'est une page importante qui se tourne pour Xbox Game Studios, tandis que Microsoft prépare déjà la prochaine étape de son évolution dans l'industrie du jeu vidéo.